Peringatan 'Red Flag' di Los Angeles Berakhir, tapi Bahaya Kebakaran Masih Mengancam

LOS ANGELES, investortrust.id - Ratusan ribu penduduk di California Selatan menghadapi ancaman baru dari angin kencang yang dapat menyebarkan api pada Rabu (15/1/2025), saat petugas pemadam kebakaran terus berjuang melawan kebakaran hutan di wilayah Los Angeles. Kabar terakhir, setidaknya 25 orang tewas dan sekitar 30 lainnya hilang.

Baca Juga

Kebakaran Los Angeles Telah Tewaskan 24 Orang, Angin Santa Ana Masih Mengancam

Sehari setelah angin yang lebih ringan dari perkiraan memberikan jeda bagi petugas pemadam kebakaran, embusan angin mencapai kecepatan hingga 56 kilometer per jam di pantai Pasifik dan 88 kilometer per jam di pegunungan sebelum fajar, menurut Todd Hall, seorang ahli meteorologi dari Layanan Cuaca Nasional (National Weather Service).

"Jika kita bisa melewati hari ini, semoga kita akan mendapatkan kondisi yang lebih baik pada akhir pekan, terutama pada Jumat dan Sabtu," kata Hall, dikutip dari VOA.

Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan tingkat tinggi “particularly dangerous situation” hingga pukul 15.00 waktu setempat pada Rabu dan memperpanjang peringatan red-flag hingga Kamis untuk beberapa wilayah di utara kota.

 

Menguji Kesabaran

Kebakaran hutan yang mulai terjadi pada 7 Januari ini telah membuat lebih dari 100.000 orang mengungsi dan ribuan lainnya cemas, bertanya-tanya apakah mereka mungkin dipaksa untuk mengungsi dari rumah mereka dan melarikan diri demi keselamatan kapan saja.

Pada Rabu, petugas pemadam kebakaran menghadapi angin kencang dan kering yang terus-menerus menyulut dua kebakaran besar yang telah meneror Los Angeles selama delapan hari, menguji ketangguhan kota yang terpuruk akibat bencana terburuk dalam sejarahnya.

Pejabat setempat mendesak penduduk untuk tetap waspada dan bersiap-siap untuk mengungsi kapan saja, dengan puncak tiupan angin diperkirakan berlangsung hingga Kamis sore. “Kami ingin menegaskan kembali situasi yang sangat berbahaya hari ini. Bersiaplah sekarang dan siap untuk pergi,” kata Supervisor Wilayah Lindsey Horvath dalam konferensi pers pada Rabu,

Kecepatan angin yang diperkirakan mencapai 70 mph (112 kph) tidak terjadi pada Rabu. Namun, petugas pemadam kebakaran melaporkan kecepatan angin antara 30 hingga 40 mph (48 hingga 64 kph) dengan kelembapan rendah di wilayah yang belum menerima hujan signifikan selama sembilan bulan, sehingga ancaman kebakaran tetap tinggi.

Dilansir Reuters, kebakaran telah merusak atau menghancurkan lebih dari 12.000 rumah dan bangunan lainnya serta memaksa hingga 200.000 orang meninggalkan rumah mereka. Sekitar 82.400 orang masih dalam perintah evakuasi, sementara 90.400 lainnya menghadapi peringatan evakuasi pada Rabu, menurut Sheriff Wilayah Robert Luna.

Seluruh lingkungan hancur, hanya menyisakan abu dan puing-puing. Banyak rumah hanya menyisakan cerobong asap yang berdiri.

Sebanyak 8.500 petugas pemadam kebakaran dari Amerika Serikat bagian barat, Kanada, dan Meksiko berhasil menahan pertumbuhan kebakaran selama tiga hari terakhir.

Kebakaran Palisades di tepi barat kota tetap stabil dengan luas 23.713 hektar (96 km persegi) terbakar, dengan tingkat pengendalian naik menjadi 19%. Kebakaran Eaton di kaki bukit sebelah timur kota mencakup 14.117 hektar (57 km persegi) dengan tingkat pengendalian mencapai 45%.

Baca Juga

Kebakaran Los Angeles Telah Tewaskan 24 Orang, Angin Santa Ana Masih Mengancam

 

Upaya Pemadaman

Pesawat tanker dan helikopter menjatuhkan air serta zat penahan api ke perbukitan terjal, sementara tim darat dengan alat tangan dan selang berusaha mengendalikan kebakaran.
Petugas pemadam kebakaran udara beroperasi tanpa peralatan presisi atau autopilot, hanya mengandalkan pandangan melalui kaca depan dan pengalaman mereka.

"Saya menyebutnya ‘merasakan kekuatan,’” kata pilot Diego Calderoni dari kontraktor berbasis di New Mexico, merujuk pada energi mistis dalam film Star Wars.

Ratusan petugas pemadam kebakaran dan pekerja darurat yang berkunjung tinggal di luar stadion sepak bola Rose Bowl, sebuah kamp pangkalan tempat mereka membangun solidaritas di sela-sela jadwal kerja 24 jam diikuti istirahat 24 jam.

“Kami semua di sini untuk misi yang sama,” kata Martin Macias dari Departemen Pemadam Kebakaran St. Helena di California Utara. “Kami semua masuk ke bidang ini untuk melayani, membuat hari seseorang lebih baik di saat terburuk mereka.”

Kebakaran baru muncul pada Rabu di San Bernardino County, sebelah timur Los Angeles, membakar area seluas 30 hektar (12 hektar), menurut Cal Fire. Dua kebakaran lain di California Selatan sebagian besar telah terkendali.

Baca Juga

Kebakaran Hutan Hebat di California, Biden Nyatakan Bencana Besar

 

Pemulihan dan Kritik 

Beberapa warga Los Angeles mencoba kembali ke keadaan normal. Siswa dan guru yang dipindahkan dari Sekolah Dasar Palisades Charter karena kebakaran menemukan rumah baru di Sekolah Magnet Sains Brentwood Elementary, di mana mereka disambut dengan hangat.

"Bagi anak-anak yang kehilangan rumah dan juga kehilangan sekolah mereka, ini sangat menghancurkan," kata Kepala Sekolah Palisades Charter Elementary Juliet Herman.

Namun, persiapan kota untuk menghadapi bahaya kebakaran dipertanyakan. Kritik muncul terkait keputusan tidak mempertahankan 1.000 petugas pemadam kebakaran untuk shift kedua ketika kebakaran mulai tidak terkendali. Kepala Pemadam Kebakaran Kristin Crowley membela tindakan departemennya, mengatakan bahwa sulit untuk mengetahui dengan pasti di mana kebakaran akan terjadi. "Kami melakukan segala sesuatu yang kami bisa untuk mengerahkan sumber daya," kata Crowley.