Lawan Jepang, Neymar Main atau Tidak? Begini Kata Carlo Ancelotti

HOUSTON, investortrust.id – Pelatih Brasil Carlo Ancelotti tidak mau memberitahu apakah Neymar akan main lawan Jepang pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di NRG Stadium, Houston, Selasa (30/6/2026) dini hari WIB, atau tidak.

Pertemuan Brasil dan Jepang menjadi salah satu laga paling menarik di fase gugur. Kedua tim sama-sama melaju tanpa tersentuh kekalahan pada fase grup. Brasil mengawali turnamen dengan hasil imbang 1-1 melawan Maroko sebelum mengalahkan Haiti dan Skotlandia, masing-masing dengan skor 3-0, untuk finis sebagai juara Grup C.

Di sisi lain, Jepang juga menunjukkan performa impresif. Samurai Biru menahan Belanda 2-2, menghancurkan Tunisia 4-0, lalu bermain imbang 1-1 melawan Swedia untuk merebut status runner-up Grup F.

Baca Juga

Kabar Buruk, Jepang Lawan Brasil di Babak 32 Besar Piala Dunia 2026 Tanpa Takefusa Kubo

Meski berstatus favorit, Brasil tidak memandang remeh lawannya. Jepang datang dengan modal mentereng setelah tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir sejak tumbang 0-2 dari Amerika Serikat pada September tahun lalu. Dalam periode tersebut, mereka bahkan mampu mengalahkan Inggris di Wembley dan menundukkan Brasil dalam laga persahabatan di Tokyo.

Pernyataan penyerang muda Jepang, Kento Shiogai, yang menyebut Brasil bukan lagi kekuatan menakutkan seperti dulu, juga tidak memancing respons emosional dari Ancelotti.

"Saya tidak akan mengulangi apa yang dikatakan orang lain. Kami fokus pada pertandingan, kualitas lawan, dan bagaimana mempersiapkan diri dengan baik agar tidak mengalami masalah. Itulah persiapan pertandingan. Kami tidak melakukan apa yang di Inggris disebut 'mind games'. Kami tidak akan masuk ke wilayah itu," kata Ancelotti, dilansir ESPN.

Kabar baik bagi Brasil datang dari kondisi Neymar. Bintang Santos tersebut akhirnya kembali bermain saat Selecao mengalahkan Skotlandia 3-0. Itu menjadi penampilan pertama Neymar bersama tim nasional setelah lebih dari tiga tahun absen.

Sebelumnya, Neymar sempat masuk skuad Piala Dunia, tetapi mengalami cedera betis kanan yang membuatnya melewatkan laga persahabatan melawan Panama dan Mesir, sekaligus absen pada dua pertandingan awal Brasil di turnamen ini.

Ancelotti mengaku puas dengan perkembangan kondisi fisik pemain berusia 34 tahun itu. Menurutnya, Neymar kini siap bermain lebih lama dibandingkan 15 menit yang dijalaninya saat melawan Skotlandia. "Neymar berkembang sangat baik. Saya pikir kondisinya meningkat pesat dalam sepekan terakhir," ujarnya.

"Sangat disayangkan dia tidak bisa berlatih penuh selama bersama kami. Namun, dia bisa bermain lebih dari 15 menit. Kondisinya bagus, meski semuanya akan bergantung pada jalannya pertandingan dan bagaimana situasi berkembang nanti," lanjut Ancelotti.

Kehadiran Neymar jelas menjadi suntikan moral bagi Brasil yang memburu tiket ke babak 16 besar. Namun, Ancelotti memahami Jepang bukan lawan yang bisa diremehkan dan meminta timnya tetap waspada jika ingin melanjutkan perjalanan di Piala Dunia 2026.

Baca Juga

Korea Selatan Gagal Total di Piala Dunia 2026, Hong Myung-bo Mundur